Muxes, Lukas Avendaño Muxe Zapoteco

La utopía es como una mariposa que se lanza al mar

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

Lukas Avendaño siente el dolor punzante de la ausencia. Su hermano Bruno está desaparecido desde el diez de mayo del 2018, el día en que salió a cargar un volteo de arena en Tehuantepec, Oaxaca.
Ese día Bruno acompañaba a Gregorio Chiñas, la última persona que lo vio. Desde ese día no se sabe de su paradero.
Avendaño siente el dolor punzante del racismo, la xenofobia. Lo carga en su historia desde los años de acudir a la escuela, luego en ese tiempo de andar en el gabacho, trabajando en un restaurante de empresarios tailandeses.
Lukas es Bailarín de danza contemporánea. La mutación inevitable en la coreografía No soy persona, soy mariposa, que trae a Hermosillo en contexto del programa Letras y Cuerpos que organiza Antares, compañía de danza contemporánea.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

No hay metamorfosis sin dolor. El cuerpo lo manifiesta. En el escenario, en un monólogo que es danza, ritual, el golpe contumaz a la intolerante perversión del otro, el que discrimina y etiqueta y muerde y rabia y jode. Alas de mariposa como un refugio en el vuelo, los horizontes posibles cuando se deja de ser persona.
El programa de mano expone que Lukas Avendaño es un artista mexicano emergente, cuyo trabajo reciente constituye una intervención performativa queer de las representaciones mexicanas nacionalistas, particularmente de la mujer tehuana zapoteca. Avendaño encarna la compleja identidad de los muxes, u hombres homosexuales del Istmo de Tehuantepec, donde nació.
La mariposa extiende sus alas. Al ritmo de la voz que es palabras. La capacidad de ponerse en los zapatos del otro. El trance donde se aúllan los dolores desde el ano, desde la boca, las manos, los talones. El cuerpo un manojo de tristezas. La paradoja de escupir a la muerte en un grito desgarrador, febril y feliz.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

De pronto una yegua fustiga con el látigo de la crueldad la espalda de sí misma. Enunciación de la perversión del hombre. El acoso para con los que nacieron con un color distinto. La posibilidad de Lukas y sus alas para fugarse del dedo que machaca el color de piel.
El discurso es el filo de un verso que rasga. La expresión corporal imbrica con la mirada. El acontecimiento más valiente en la escena. La potencia del lenguaje libre cuando nada hay ya que perder. Lukas parecería que al final del acto respirará por última vez. Se da completo. Nada se guarda.
Poco antes de entrar a escena, el bailarín nos abre las puertas de su cuarto en el Hotel Colonial. Al abrir las puertas Lukas tiene como vista una pinta sobre el Cerro de la Campana donde se exige justicia con las iniciales ABC. La consigna inscrita hace resonancia en Lukas, quien en la presentación de esa noche hace extensivo el manifiesto ante los espectadores. Vengo a pedir por los angelitos negros de la Guardería ABC.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

En el peinador se encuentra una fotografía de Bruno Avendaño, su hermano desaparecido. La conclusión es que Lukas trae consigo la imagen de su hermano por donde quiera que él anda.
La voz de Lukas es un estruendo en la habitación. Cuenta el origen:
En una contingencia mi madre me parió en un terreno rodeado de mezquites en Tehuantepec, Oaxaca. Mi ombligo fue enterrado debajo de un árbol de almendra; para no romper con la tradición me llamaron como mi padre, mi educación se fincó en el seno de una familia de indias refajudas, indios patas rajadas e indios sodomitas. Lukas Avendaño nace un ocho de diciembre, día de la purísima y santísima virgencita de Juquila o de la concepción, pero no soy concha.
La contradicción habita en el rostro del bailarín. Su sonrisa se contrapone al dolor de su mirada. La alegría es un objetivo, sonríe siempre, con actitud de estar agradecido con la vida. La piel de Lukas tiene la gracia de un pincel que huele a ocre. Su cuerpo contiene como rúbrica nalgas firmes y espalda portentosa. Las piernas son un golpe de tambor que cimbra el escenario que pisa. La danza es una disciplina corporal. La construcción de un instrumento de la estética. Lukas mira siempre a los ojos. Las pupilas que desbordan en su lago de transparencia. Un faro dentro de ese inmenso mar.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

Fuckyou paisa. The Migration is beautiful
Lukas y su disposición. Ofrece una silla, y de pronto sus argumentos para crear No soy persona, soy mariposa, ya están. Fluye:
La coreografía nace en el momento en que quiero hablar de la migración. Es curioso porque aparentemente no tiene nada qué ver con la migración, pero es lo que motiva a generar esta pieza y hacer esta adaptación de Pensamiento puñal de Felipe Osornio Leche de Virgen Trimegisto. Mi padre por muchos años vivió en Estados Unidos, su situación migratoria era irregular, como el caso de muchos mexicanos. Yo no había vivido así en carne propia el asunto de la migración. Y en una ocasión un festival me había solicitado una pieza sobre la migración y yo no me atreví a tocar el tema porque quizá no quería hacerlo de la misma manera como otros creadores lo habían hecho, algo así de mira cómo sufren, que es cierto, mira cómo se la ven duras, que es verdad.
Me fui a Estados Unidos y me puse a chambear en un restaurante tailandés y ahora sí empecé a vivir la cotidianeidad, aunque mi situación migratoria no era irregular, pero empecé a vivir la situación de ser migrante. Me fui a vivir con unos compas, en un cuartillo, allí nos tocó alojar a la raza recién llegaba de México, dormían un par de noches y seguían su camino, allí me empecé a saber lo que significa ser migrante, y vivir la auto exclusión.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

Recuerdo por ejemplo que yo no entendía por qué mis compas del restaurante, cuando llegaban a la parada del autobús, y aunque estuviera desocupada la banca, no se sentaban, siempre estaban parados, después de venir de una putiza de doce horas de trabajo corrido. Yo lo que hacía primero era sentarme en la banca. Yo les decía: siéntense. Y me respondían que no, y se mantenían a distancia de la banca. Hasta que un día tuve un percance con un chicano. Cuando se paró el autobús, yo siempre esperaba a subir al último, pero en esa ocasión el autobús se paró y quedé justo en frente de la puerta, al subir se me metió ese chicano y me empezó a decir fuck you paisa, fuck you paisa, a quemarropa, y ahí entendí que la auto exclusión proviene de evitar estos conflictos. En un momento el conductor nos dijo que no nos peleáramos, y nos calmamos. El chavo estaba enunciando su “criterio de verdad”, decía: Yo soy ciudadano norteamericano y tú eres un fuck you paisa. Entonces me le acerqué y le dije: nunca vas a ser gringo. Y me seguí.
Ese fue el primer indicio, y ese tipo de acontecimientos empezaron a ser recurrentes. Empecé a poner más atención en cómo se comportaba un cuerpo en estado de vulnerabilidad por ser irregular en su situación migratoria, y no fue hasta que una vez caminando en el centro de Los Ángeles, que me encuentro un esténcil de unas mariposas que decía: The migration is beautiful. Cuando veo este esténcil se me fijó y encontré el primer motivo para dar la creación de No soy persona, soy mariposa, porque eso me remitió a que la migración es una condición natural y me hizo pensar en la migración de las mariposas monarcas. Y dije: sí, yo creo que el “criterio de verdad” con relación a la construcción de los muros, o de las fronteras geopolíticas es un “criterio de verdad” y tiene una temporalidad, es decir, nunca ha sido así todo el tiempo, en algún momento nacieron esas fronteras, entonces cuando uno expande la temporalidad pierde estabilidad ese “criterio de verdad”, entonces en el conteo del tiempo se llega a la conclusión de que en algún momento no existieron, la mejor manera de que pierda estabilidad un “criterio de verdad” es dilatando la temporaridad y/o la espacilaidad, siendo precisamente con estos fenómenos naturales como es una migración de una especie y en ese caso la mariposa monarca que me daba esa motivación. Creo que la migración de la mariposa monarca, en este caso específico que nos involucra a estos tres países: Canadá, Estados Unidos y México, es la prueba más fehaciente de que la migración no tendría por qué ser sancionada, por qué ser punitiva o restrictiva.

Muxes Tehuantepec, Lukas Avendaño Muxe Performer.

Ese es el primer muro que yo simbólicamente elimino, en el momento en que digo no soy persona, soy mariposa, porque precisamente cuando naces, las leyes dicen: toda persona tiene derecho a un nombre, una nacionalidad, y precisamente lo que te hace ilegal en otro país es que tienes otra nacionalidad, y si yo digo: no soy persona, estoy renunciando automáticamente a esa nacionalidad y por lo tanto no soy ilegal en otro país porque no tengo una nacionalidad.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

Mariposón: homosexuales, gansos, salta pa´tras, a los que se les cae el jabón en las regaderas colectivas, los que se la comen cruda, a los que se les voltea el calcetín
Esa fue la primera frontera que yo imaginé jugando con esto, y la segunda frontera es precisamente en término mariposón que tiene una connotación peyorativa para el sur de México, se refiere a los puñales, a los homosexuales, a los gansos, los salta pa´tras, a los que se les cae el jabón en las regaderas colectivas, los que se la comen cruda, a los que se les voltea el calcetín, a los que se les va la marrana al monte, a los que les gusta el arroz con popote, a los que se les hace agua la canoa o que le corretean las lombrices, a los que les gusta que le midan el aceite, a los que les gusta el chicharrón con pelo: ¡al muxe pues! Entonces reconociéndonos mariposas, sin importar la práctica o nuestra identidad sexo genérica afectiva-amorosa (a eso  que el EZLN llamó los Dignamente Otros Amores), cualquiera puede reconocerse mariposa, porque reconocerse mariposa conlleva un derecho inalienable e imprescriptible de libre tránsito por el mundo. Cualquiera puede ser mariposa sin importar su identidad de género, los heterosexuales más ortodoxos y hasta los machos alfa calados, también pueden ser mariposas y no hay pedo. Y esa es otra segunda frontera, de ser una palabra con una connotación peyorativa de ser mariposón, ahora es lúdica, plástica y sobre todo te dignifica como persona, como ser humano.
La tercera frontera es sobre lo que es posible y lo que no es posible, entre lo que nunca ha sucedido y lo que nunca va a pasar, lo que imagina un soñador y lo que crea alguien que está en su plena cabalidad. Cuando uno es chavo te dicen: piensas así porque eres chavo, no te has casado, porque no has terminado la carrera, porque no has estado en situación de desempleo, siempre hay un por qué, o porque no tienes hijas. Por muchas razones te dicen que por eso piensas así, por eso eres soñador, romántico, todo lo idealizas, o creo que la forma más sutil es cuando te dicen: por eso eres utópico. Estos dos juegos anteriores rayan en la utopía, porque ¿quién en su sano juicio va  a decir yo no soy persona y por lo tanto puedo cruzar adonde quiera? Es una utopía, pero no pierdo la esperanza de que en algún momento pueda ser posible lo imposible.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

La tercera frontera que toca esta pieza de No soy persona, soy mariposa, la respuesta me la da el Ejercito Zapatista de Liberación Nacional (EZLN), en un texto que expone sobre qué es la rebeldía, pero yo le quito rebeldía y le pongo utopía, entonces cuando surge la pregunta de ¿qué es la utopía?, la respuesta es que la utopía es como una mariposa que se lanza al mar, sabe que no hay una isla dónde llegar pero se avienta y vuela, cuando está cansada y no puede más, se desploma, sus restos quedan flotando sobre el agua, pero atrás viene otra mariposa utópica, y cuando ya está cansada de volar y está a punto de desplomarse puede ver a lo lejos aquellos restos de aquella primera mariposa utópica, va, descansa sobre sus huesos, después vuela, aunque más adelante caiga, pero atrás viene otra mariposa utópica. Entonces cuando le preguntan para qué sirve la utopía, la respuesta es: sirve para caminar.
Precisamente esa metáfora es la que cimienta la estructura de la pieza porque estamos sintiendo, creyendo e imaginando por la utopía, esta que se construye donde con anticipación llegaron unas primeras mariposas  utópicas, de ahí  que de sus huesos uno se agarre para hacerla crecer, germinar como  una oruga que se arrastra  y se envuelve en su propia baba para ser pupa, crisálida. Aparentemente a pesar de que no tiene nada qué ver con la migración, esas tres reflexiones son el sustento teórico y de investigación que le dio forma y cuerpo a la pieza.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018, 1

El racismo es cada vez es más atroz, descarado, obsceno
Si me dices que el discurso de la pieza es en tono agresivo, contestatario, incluso violento, así lo decido porque la vida real no es nada sutil. Yo consideré que había superado o mimetizado ante los ojos del personal de migración mexicano, digo esto porque cuando era estudiante cada vez que viajaba de Oaxaca a Xalapa, Veracruz, era inevitable que migración me pidiera que me identificara, o de Tehuantepec a Oaxaca, que son seis horas, siempre subía migración al transporte y siempre me pedía que me identificara, y no solo me pedía que me identificara sino que me interrogaba, yo pensé que ya había superado eso porque en los últimos cuatro años ya no me había pasado, quizá porque ya me peino, pero justo ahora que llegué al aeropuerto de Hermosillo me pasó de nuevo. Al recoger las maletas la gente pasó, cuando agarré mi maleta y al intentar a cruzar me para migración, me pidió que me identificara, me preguntó de dónde vengo y a dónde voy, allí me cayó el veinte de que seguimos viviendo en un estado de discriminación y racismo, porque fenotípicamente quiere decir que no soy mexicano, un mexicano que no es mexicano en su propio país, como los inmigrantes, me doy cuenta  que  para  el personal de migración mexicano soy un huanaco, una sudaca, un espaldas mojas del río Suchiate o el Usumacinta.
Mi padre solía contarnos sus anécdotas de cuando vivía en Estados Unidos. Una de ellas es la de repartiendo cartas del menú del restaurante donde trabajaba, las metía debajo de las puertas de los departamentos. Y decía, que en su andar se encontró con la embajada de México, y vio la bandera, entonces dice que la tocó y sintió tan bonito. Entonces yo me dije: ¿cómo alguien puede llegar a sentir bonito de llegar a tocar su bandera cuando en su propio país no puede ser mexicano, o cómo alguien tiene que vivir la situación de no ser mexicano en su propio país para poder llegar a sentir bonito la textura de su bandera. Lo que podría parecer que ahora por lo que hago, por lo que dicen que soy, estoy exento de todas esas sutilezas, pero no, en la vida cotidiana no hay día en que algo me pase, algo me toque, y me doy cuenta que ya traemos una marca de agua indeleble, y allí está. Creo que por eso es, y por las condiciones del país, pese a lo que se diga, yo tengo cuarenta años, y lo he venido viviendo durante cuarenta años, veo que las condiciones no son diferentes, sino al contrario, el racismo es cada vez es más atroz, descarado, obsceno.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

El lenguaje de la danza para decir la vida
Mi personalidad de hoy en escena ya era mi personalidad cotidiana en la vida antes de llegar a la danza. Iba a la preparatoria con mis plumas de ave en la cabeza y mis compañeros se burlaban. En ese tiempo había un comercial en la televisión donde aparecía un nativo norteamericano que decía: tatanca, tatanca. Me veían y me empezaban a decir “tatanca tatanca, gran jefe vaca sentada. En el comercial decía toro, y esos güeyes me decían vaca. Yo amachinaba. Llegué a la universidad y me pasaba lo mismo, a cada rato me paraba la policía y me revisaba, me esculcaba. ¿Quién puede llevar una vida en la cotidianidad de esa manera?, para los ojos del otro, no deja de ser un imbécil, un enfermo, un idiota, un estúpido.
Me pasó en una ocasión que estuve haciendo un ejercicio en un espacio de danza, y la gente que pasaba decía: Eso es lo que hacen las drogas. Cuando llego por accidente al espacio escénico, me encuentro con la libertad de hacer lo que se me dé la gana, creo que eso me salvó, porque de lo contrario si yo en mi cotidianidad me aferraba seguir viviendo la performatividad, asumiendo todas las consecuencias que eso conlleva, seguramente ya no estaría aquí, porque llega un momento que te cansa, como al perro que pateas muchas veces, primero hace como si nada pasara, como que se va, pero luego llega el momento en que se emperra y se va a las mordidas, aunque lo mates. Yo creo que lo que me salvó fue la escena, porque me encontré un espacio para quizás en el espacio cotidiano mimetizarme, pero el espacio escénico me permite quitarme ese disfraz y decir esto es lo que yo soy y así pasan las cosas de este lado.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

Insostenible es que sumen más de 37 mil desapariciones en los últimos cuatro años en México
Hago referencia al EZLN porque me permitió entenderme y sobre todo entenderme dignamente. Cuando iba a la ciudad de Oaxaca y de repente me decían indito, para mí parecía normal, pero después entendí que ese indito conlleva una carga semántica del estigma, del sucio, del apestoso, del ignorante, del cállate porque no fuiste a la escuela, cállate porque no hablas bien. Cuando el EZLN hace su declaración y dice: No nos podrán matar dos veces porque muertos siempre hemos estado, esa fuerza de la que preguntas, pues respondo que es a partir de que invisibilizados siempre hemos estado, pero lo que no podemos permitir es que nos invisibilicen dos veces. Si me quedo callado yo mismo sería cómplice de este sistema injusto. Ahora creo que la misma desaparición de Bruno es la que me da el impulso para seguir chingando, porque así dice la autoridad: Cómo chingan, cómo molestan.
La intuición dicta que Bruno está vivo
Seguimos pensando que Bruno debe estar vivo, porque  las personas merecemos vivir, hemos nacido para vivir, no tendría por qué estar de otra manera. Bruno era Cabo en la Marina, la Armada de México, y algo que les he dicho a las autoridades es que si sus elementos desaparecen y no hacen nada, creo que debería ser un problema de seguridad nacional. Una de las declaraciones que hizo el Secretario de Gobernación el 18 de octubre de 2018, que dice que se crea la Comisión Nacional de Búsqueda con una inversión de 28 millones de pesos, pero solamente para concatenar los datos que tiene el Instituto Nacional Electoral (INE), con los laboratorios forenses de los estados donde los haya, porque pagar peritos para la búsqueda de personas sería insostenible, yo digo insostenible es que sumen más de 37 mil desapariciones en los últimos cuatro años en México, eso es insostenible, y eso debería ser un problema de seguridad nacional, insostenible es que elementos de la Armada de México, o en este caso de Bruno, que es personal de la MARINA, desaparezca y lo más que suceda por parte de ellos es que se diga que es un personal no localizado, eso es insostenible.
Yo sigo hablando con Bruno, le escribo cartas, porque tengo fe. Alguna vez cuando hice la adaptación del texto de Pedro Lemebel (extinto escritor chileno), le escribí una carta. No sabía cómo llegar a él. La carta la envié por las redes con la consigna de que lo repostearan. A los meses me llegó un correo electrónico de Pedro Lemebel, quizá por eso escribo cartas a Bruno porque quizá un día recibamos una carta donde nos diga: No se preocupen, estoy bien.
Cigarras de mayo: una carta para Bruno
Es mayo cuando los poros de la tierra / Se convierten en cráteres / Mayo cuando como erupciones / Los pequeños cráteres de la tierra exhalan su aliento. // Mayo es el verano / Es en Mayo la vela de la Inmortal Sandunga / Y esa inmortalidad esta decretada / Para los que desaparecen. // Y las chicharras lo saben / Estridulan como un coro celestial pegadas a los árboles / Las cigarras de mayo / que se inmortalizan en el percutir de sus / abdómenes / 18 de mayo día de los beatos / y en ese santoral te encuentras tú / retoño de mezquite / aleteo de chicharra / Flor de franbuyan / Delonix regia escarlata / Cigarra canicular Bruno /Hoy eres una larva, / Pero cuando emerjas serán / Un hermoso Cicada orni / Como la vez que te trajeron a casa, / chupábamos tus pies y te resoplábamos el / abdomen / y te reías estridentemente adivinando el futuro de tu tona / de tu nahual, de tu avatar. // Bruno chicharra, quizás por eso te fuiste en mayo / Cuando el ecosistema conspira para inmortalizarte / Niño Chicharra / Niño Cigarra / Niño Cicada Orni / Niño Franbuyan / Niño Delonix regia escarlata / Sol de mayo y 40 grados centígrados / A la sombra y tu estridular / Me recordara por siempre que mayo / Es mes NO de los desaparecidos / Sí de los perpetuados e inmortalizados.

Publicado en noviembre 11, 2018 por mamborock

L. Carlos Sánchez

avendanolukas@gmail.com

MUXES THE THIRD GENDER IN SOUTHERN MEXICO, MUXE LUKAS AVENDAÑO

Muxe Performer Lukas Avendaño Muxes from Tehuantepec, Oaxaca, Mexico.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

“Which form should I use when I talk to you: feminine or masculine?” I asked Lukas Avendaño, who I had seen in trousers earlier in the day but now was wearing a traditional black skirt with colourful embroidered flowers called an enagua. We were speaking in Spanish, with its gendered nouns and pronouns. “I prefer you’d just call me sweetheart,” Avendaño giggled.
Here, in the Istmo de Tehuantepec region in Mexico’s southern state of Oaxaca, there are three genders: female, male and muxes. This third classification has been acknowledged and celebrated since pre-Hispanic times, and it’s hard to imagine life without muxes here. But in this region where most people speak the indigenous Zapotec language, my question doesn’t make much sense.
“In Zapotec, as in English, there are no grammatical genders. There is only one form for all people. Muxes have never been forced to wonder: are they more man or woman?” Avendaño explained.
“We’re the third sex,” added Felina, who, unlike Avendaño, decided to change his given male name, Ángel, and goes only by this moniker. “There’s men and women and there’s something in between, and that’s who I am.”

Muxes Tehuantepec, Lukas Avendaño Muxe Performer.

In the Istmo de Tehuantepec region in Mexico’s southern state of Oaxaca, there are three genders: female, male and muxes.
I was at Vela de Las Intrepidas (Vigil of the Intrepids), the annual celebration of muxes that takes place each November in Juchitán de Zaragoza, a small town on the Istmo de Tehuantepec. Observing the different muxes, I couldn’t see much in common between their styles. There were muxes who, like the local tehuanas (women from the Istmo de Tehuantepec), wore the same richly embroidered outfits that inspired Frida Kahlo’s unique look. Others seemed to prefer Western-style dresses or drag queen apparel. And there were some wearing men’s clothes, showing their status with just simple makeup and nail polish.
“It’s hard to describe who a muxe is. Basically, we can say that a muxe is any person who was born a man but doesn’t act masculine,” Avendaño said.
“What we know, ‘under Western eyes’, as ‘male-to-female transvestite’, ‘male-to-female transsexual’, ‘effeminate gay’ or ‘masculine gay’ seems to be included within the category of ‘muxe’ as long as there is also a strong component of ethnic identity,” writes anthropologist Pablo Céspedes Vargas in his article Muxes at work: between community belonging and heteronormativity in the workplace. Avendaño similarly emphasised that ‘muxe’ is a Zapotec term and it can’t be understood without knowing more about their culture.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

The concept of muxe exists only here, on the Istmo de Tehuantepec, where they are an important part of the community. Some say they fell out from the pocket of Vicente Ferrer, the patron saint of Juchitán, as he passed through town, which, according to locals, means they were born under a lucky star. A second version of the saint’s legend says that Vicente Ferrer was carrying three bags: one with female seeds, one with male seeds and one where the two were mixed. According to this story, the third bag sprung a leak in Juchitán, and that’s the reason why there are so many muxes here.
“It’s not true there are more of them here. They’re just more respected, so they can be more visible,” said Fernando Noé Díaz, a primary school teacher who has many muxe friends. One named Kika (who also only goes by her first name) had invited us for tonight’s vela. There, each muxe had a section with tables and decorations where food and drinks were served to their guests. “I guess muxes are so respected because they are more a social gender rather than a sexual one. They have an important role in the community,” Noé Díaz added.
Juchitán is famous throughout Mexico for its strong and proud women. Some even call it a matriarchy, which is not necessarily correct, but women traditionally handle the money brought home by the men. (Locals joke that men here have sweet or salty penises, meaning they are either farmers or fishermen.) Women, on the other hand, are supposed to sell what men produce, and the market is their domain. Tonight, as is vela tradition, women traditionally donate money as a gift, while the men carry cases of beer.
“When the man is at sea or in the field and the woman is at the market, there is no-one to take care of the household and family. That’s where the muxe comes in,” Noé Díaz explained. “Some even say it’s a blessing for a mother to have a muxe son who will help her at home and take care of young siblings. Also, muxes are socially not allowed to have long-term relationships or get married so they can stay with their mothers when they get old.”

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

Some say muxes fell out from the pocket of Vicente Ferrer, the patron saint of Juchitán, as he passed through Juchitán.
At the vela, the mothers are the ones who serve food at each muxe’s table. Kika’s mother was checking that nobody was hungry, and younger family members gave me a new bottle of beer when mine started to empty. But Kika didn’t want to dedicate herself to housework, as is one of the muxe’s traditional roles, along with handicrafts and selling at the market. She owns a beauty salon in the centre of the town. The same with Felina, who runs a muxes’ group, Las Auténticas Intrepidas Buscadoras del Peligro (The Authentic Intrepid Danger Seekers), the organisers of tonight’s vela.
According to Noé Díaz, a lot of muxes work preparing the traditional fiestas that are a big part of the local economy. They make costumes and ornaments for velas, baptisms, communions, quinceañeras (15th birthday parties) and weddings. Noé Díaz also knows muxes who dedicate themselves to creating art and handicrafts to sell at markets. Another of his muxe friends is a primary-school teacher.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

Lukas Avendaño is a Muxe actor and Performer who travels the world with his show about being a muxe, Réquiem para un Alcaraván (Requiem for an Alcaravan). The spectacle puts a lot of emphasis on the Catholic part of the muxe identity.
“Muxes have always had an important role in the local Catholic church. It was their job to prepare the church decorations. In Tehuantepec, the town I come from, muxes have their own brotherhood inside the church,” Avendaño said, explaining that the Catholic Church wisely accommodated the tradition of three genders that is so strong and deeply ingrained in the local culture.
Today’s celebration started with a holy mass in honour of muxes at the local church of Vicente Ferrer.
“God created woman and man, but he also created human nature, and – please forgive me, God, if I offend you – it’s possible that the nature created by him decided who humans are. And among people, there are homosexuals and it’s totally natural,” said ‘Padre Panchito’, as parish priest Arturo Francisco Herrera González is nicknamed, while he delivered his homily. “God created us in his image, and each one of us is unique. There are no two identical individuals and we have to respect that,” he stated.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

A lot of muxes work preparing the traditional fiestas that are a big part of the local economy.
After mass, the traditional procession began through the streets of the town. The colourful crowd was led by a band and muxes carrying candles. Behind them, more muxes rode in cars and trucks decorated with flowers, balloons and paper decorations. But the highlight of the day was the party that took place at night outside town. There were three stages and big speakers. I could see many people: women, men and children. Everyone was wearing regional clothes: women in enaguas and embroidered blouses called huipiles; men in white guayaberashirts. All were welcomed on the stage by a muxe who was this year’s ‘la mayordomo’, the main organiser of the vela, who was accompanied by their partner who is a mayate. Mayates are men who have sexual relationships with muxes, but aren’t muxes themselves and are not considered gay.
“An important difference with urban Western sexual culture is that for Zapotecs, only sexual relationships between a muxe and a heterosexual male have meaning. Relations between muxes or between a muxe and a gay man don’t make sense, in fact they are even inconceivable. No muxe would sleep with a man who considers himself gay,” writes Marinella Miano Borruso in an article Entre lo local y lo global. Los muxe en el siglo XXI (Between local and global. Muxes in the 21st Century). “Zapotec society as a whole doesn’t perceive a man who has relations with a muxe as a homosexual, his hetero-status is not questioned.”

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

Muxes also play an important role in the local Catholic Church, making decorations for baptisms and weddings.
According to Miano Borruso, historically muxes didn’t have to be homosexual. There were cases of them being heterosexual, bisexual or asexual. “Traditionally, being muxe didn’t depend on sexual orientation. It’s a cultural gender, social function and identity, but not a characteristic of someone’s desires,” she explains in her book Hombre, mujer y muxe en el Istmo de Tehuantepec (Man, woman and muxe in Istmo de Tehuantepec).
Nonetheless, all the muxes I talked to at the vela considered themselves homosexual or as a woman born in a male body. Some transform themselves with hormone therapy and implants. During the annual Queen of the Muxes contest, which formed part of the vela, I noticed many of them had artificial breasts. “That’s something new. Fake boobs don’t make a muxe more muxe,” Noé Díaz commented.
Muxes have also been involved in the struggle for LGBT rights. Amaranta Gómez Regalado, a muxe from Juchitán, was a local candidate in the elections for the Mexican Congress. Even though she didn’t get enough votes, she became famously known as the first transsexual candidate of Mexico. She’s still involved in politics, especially in campaigns against homophobia and for HIV/AIDS prevention.
“Instead of dedicating our lives to embroidery, handicraft or street sales, more and more of us are getting higher education,” Felina said. “If we, the daughters of St Vicente, won’t fight for our rights, then who will?”

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

For the Mexican and international gay community, Juchitán has become a symbol of tolerance.
Still, Mexicans have been ambivalent towards homosexuals in general. On one hand, Mexico City was the first Latin American capital to legalise same-sex marriage. Yet Mexico also suffers one of the highest rates of crime against the LGBT community in the world, with 202 people murdered due to homophobia between January 2014 and December 2016 – which equates to one every three to four days.
For the Mexican and international gay community, Juchitán has become a queer paradise and a symbol of tolerance. Even though some locals still discriminate against muxes, and the muxe community as a whole has less opportunity to study and gain employment, the traditional indigenous division of three genders as a natural and traditional way of being has inspired the LGBT scene around the world – and muxes are becoming aware of it.
“We dedicate this night not only to muxes,” I hear from the stage. “It’s also your night, for all homosexuals, not just for the ones from the state of Oaxaca, but for all gays from all over the world. Juchitán is open to all of you.”
http://www.bbc.com/travel/story/20181125-the-third-gender-of-southern-mexico

avendanolukas@gmail.com

Muxes, Muxe Lukas Avendaño Performer, Tehuntepec, Oaxaca. Mèxico

Lukas Avendaño: “Ser relegado no es una condición natural sino social”

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

Lukas Avendaño, puede pensarse como poeta, como narrador, como actor, como performancero, como muxe exponiendo ante el mundo el escarnio de su origen, de su etnia y de condición social. Como un antropólogo utilizando el inmenso escenario de las artes escénicas para realizar un trabajo de campo en los ojos de un público que lo observa  asombrado y con minuciosa atención.
Como un campesino regando las semillas fecundas de las étnicas indígenas de la Mesoamérica que florecen en los mezquites que va plantando que  en cada lugar a donde su arte lo lleva. Lukas es sin duda, una expresión única, un talento singular exclusivo de la alcantarilla. Dejo con ustedes la entrevista que pude realizarle en días pasados por correo electrónico.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018, 1

Me encanta la historia de tu nacimiento, tan propia del   realismo mágico de Juan Rulfo, cuéntame del terreno de mezquites y el árbol de almendros en tu natal Tehuantepec. 
He nacido  en lo que fuera un asentamiento mesoamericano,  intuyo  que el sitio era  un lugar de  ofrendas  y sacrificios,  por  las múltiples  navajas  de obsidiana, sahumerios trípodes  con cabezas se serpientes  y águilas,  y los  constantes desenterramientos  en  ollas de barro  llenas de huesos  que se sustraían  cuando se habrían zanjas  para introducir  la tubería subterránea  del sistema de agua  potable de la  comunidad.
Y sobre estos vestigios  crecieron  los mezquites  de grandes espinas, de niños  a las sombras de estos grandes árboles de rugosas  y gruesas  cortezas que siempre  me hacían pensar  en las caras surcadas de arrugas de la gente más  grande del pueblo… La fruta  del mezquite siempre  fue  un manjar para nuestro gusto  y la flor del mezquite  al momento de jugar a la “comidita”.   Decíamos que la flor  era arroz,  estas  mismas flores que siempre  atraían las  abejas.
Esta tierra siempre  ha sido  agreste,  los  árboles  frutales fueron  poblando después la comunidad con la  introducción del agua  potable,  y bueno  de  ahí que  el  almendro.  Se plantaron  justo  donde antes estuvo  la casa   donde nací, una casa  con cerco de carrizo  y techo de palma,  la planta  lo trajo mi hermano  Gerardo y  con ayuda de mi  hermana Anita, lo  plantamos sin ser  conscientes  que se estaba haciendo  sobre el lugar  donde sembró  mi padre  mi ombligo  y la  placenta de mi nacimiento.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

¿Cómo fue tu  infancia?
La realidad que se  me  fue metiendo  en la cabeza  fue  la que  aprendía  desde un televisor  en blanco  y negro, con las caricaturas  de la “abejita maya”, la  ranita de metan” “José miel”,  historias animadas  donde las  tramas  era la  gran  animalidad de  los personajes –por no decir  humanidad-, desde  entonces me enamoré de las  flores  y  los insectos  ya que en  cada uno de ellos  podían pensar  que cada  uno  de estos  con los que me encontraban en el campo  cabría  la posibilidad  que fuera uno de  aquellos  personajes de  la televisión y  que  yo  era incapaz de  poder  entender su  lenguaje.
Por eso  aun en la actualidad  el aroma de algunas flores  de inmediato me remiten a la infancia  y  a las escenas de las  caricaturas,  como el olor al cloro  que siempre  me remite a mi madre,  porque  cuando ella  regresaba de  lavar ropa  del  canal y después de permanecer  horas  tallando sobre  las piedras: cobijas,  pantalones y camisas,  nos abrazaba y sus  manos olían a cloro,  incluso por  muchos  años pensaba  que ese  era el olor natural  de lo que es limpio.
 ¿Qué sueños tiene un niño marginado que deambula  en las grandes peregrinaciones de los que son “menos que los nadies”? Como bien los dices.
Lo de “menos que menos que nadie”  ha sido  una reflexión que me llego  después, cuando  uno  es niño piensa  que  es natural  que  uno  sea  tratado como indio, que  es  normal que  te  manden a  cortar  el cabello para  recibirte  de pupilo en una casa, etc.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

¿Qué significa ser muxe, cómo vive un muxe? 
Vive con  dignidad,  o  con la menos indignidad  posible,  y diría  que  muxe significa  para mi: Es una forma de vida circunscripta a un espacio geográfico en la región del Istmo de Tehuantepec en el estado de Oaxaca y que se hace latente en las sociedades con “estilo étnico” zapoteca.
La muxeidad es “protagonizada” por personas que nacen con “pene y testículos”, y que viven su cotidianidad asumiendo roles culturales considerados “oficios, rol, estéticas y/o gustos de mujeres”.
La muxeidad es una poética de la vida y una subjetividad menos ortodoxa de asumir y vivir los cuerpos, que contrasta con la ortodoxa mirada de la heteronormatividad.
La muxeidad es una economía galopante y generadora de excedentes capaces de ser los proveedores (as) del núcleo familiar, generosa con los sobrinos, con sus padres, y practicadores de la guelaguetza, guendaliza, tequio, común…
La muxeidad es una estética que se refleja en la forma y maneras de adornar los espacios festivos bien sean estos religiosos, sociales y hasta políticos.
La muxeidad es una manera deliberada, abierta y franca de cuestionar y falsear algunas enunciaciones como “criterio de verdad”.
La muxeidad es la punta del iceberg de una práctica de vida con una temporalidad “en la larga duración” en términos de Fernand de Braudel.
La Muxeidad es un baluarte celoso de la religiosidad sincrética y de la desnudez de los santos y las vírgenes.
Muxeidad es la mano del que se ciñen los padres y madres en su senectud.
Muxeidad es coito y felatio entre “ varones” mientras las aguas del río cubren a los encuerados.
Muxeidad es una manera de salvaguardar la integridad de la virginidad de las mujeres.
Muxeidad es una manera de iniciarse y descubrirse en el ejercicio de la sexualidad sin miedos, sin culpas, sin remordimientos y sin pecados concebidos.
Muxeidad son formas en que varones se inician sexualmente con muxe.
Muxeidad es la ruptura del paradigma judeocristiano, la propiedad privada del cuerpo, la familia heteronormativa y la monogamia.
Muxeidad es una manera de contradecir el libro de Levítico 20:13.
Muxeidad es una posibilidad de enamorarse y ser feliz aunque él solo pase por tu casa.
Muxeidad es vivir la fantasía que eres amada (o) mientras te besa con su aliento etílico y lengua de tabaco.
Muxeidad es ser autosuficiente económicamente y una cama que ocasionalmente se entibia por un amante ocasional.
Muxeidad es ser el coreógrafo de los quince años de las mujeres del barrio, de la colonia.
Muxeidad es ser entrenado como macho alfa aunque el lomo plateado sea esmalte en las uñas y el pelo en pecho las extensiones en la cabeza.
Muxeidad es una vasija mesoamericana que no se convirtió en tepalcate.
Muxeidad es un códice que se salvó de las llamas del fuego eterno del infierno.
Muxeidad es un significante polisémico.
Muxeidad es un alfabeto y muxhe un fonema.
Muxeidad es un entramado se signos y símbolos.
Muxeidad es un “estilo étnico”.
Muxeidad es la manera de una colectividad de asumir valores, formas y ritmos.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

¿Hay diferencia entre ser muxe dentro de Tehuantepec y fuera del pueblo? ¿Cómo trata la sociedad mexicana  a los muxes siendo tan patriarcal? 
De la misma  manera que  pueden tratarte  en cualquier sociedad  patriarcal…
Muxeidad fuera del Istmo de Tehuantepec es “poligamia”, “incesto”, “estupro”, irracional, superstición, creencias, supercherías, idolatrías, sodomía y pecado nefando que habita con todo el rencor ponzoñoso en un asqueroso cuerpo homosexual.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

¿Cómo niño nacido para ser relegado al trabajo de jornalero se hace antropólogo?
Porque ser “relegado”  no es una condición natural” si no social.  Y  de  ahí que  una pueda  subvertir el estado de cosas.  ¿Cómo sucedió eso? Con mucho trabajo y dignidad y sobre todo  no renunciar a mis derechos constitucionales y  sobre  todo renunciar a ser “un menos que menos que nadie”.
¿Cómo logras salir de la alcantarilla y gritar a pulmón abierto? 
Por un acto  de humanidad y amor  primero a mí mismo.
 ¿En qué momento las artes escénicas aparecen en tu vida? 
Fui  yo quien apareció en la vida de las artes escénicas.
¿Cómo se armoniza  un muxe con las artes escénicas y por qué  decidiste hacerlo?
Porque pareciera  que la escenificación es el mejor  lugar  donde se encuentra  el muxe, la escenificación religiosa, social, cultural, familiar, sexual, etc.
¿En qué momento entra la antropología en tu expresión artística? 
En el momento  que  reconozco la imposibilidad  que tiene  el antropólogo  por habitar la piel  del  nativo, contrario  a que yo me  encontraba ya metido  hasta  en sus huesos.
¿Cómo te definís?
Como una invención
 ¿Lukas es políticamente correcto?
No lo sé de cierto  si es correcto,  pero incorrecto  cuando menos  intenta no serlo,  sobre todo  pensando que  lo  incorrecto se  maquilla  de conveniencias  y  se aleja de los  justo  e injusto,  o  humano/inhumano.
¿Cuál es tu utopía?  
Que la Justicia deje de ser una utopía.
 Te riés de la doble moral, le escupes la cara a la cachurequería, al clasismo, al patriarcado, a la misoginia, a la homofobia y al sistema, ¿ es necesario?
De cierto  no sé  si  es necesario,  pero  para los  menos que menos  que nadie, quizás sea  nuestro recurso  más  próximo o  lo que nos  pide menos  inversión, un derroche  humano que no siempre se tiene, en cambio la  saliva,  me cuesta menos que cualquier otro esfuerzo.

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

¿En dónde está Bruno Avendaño? Es tu pregunta constante, tu hermano desapareció el 10 de  mayo. Tu hermano aún no ha aparecido, su caso  es tomado como desaparición forzada. ¿Qué están haciendo las autoridades al respecto? 
Hasta ayer 4 de septiembre,  no lo sé  con certeza.
Cómo es Bruno,  cuéntame de tu “xhunco”:
«El xhunco de la familia Avendaño Martínez.
El último de siete hijos nacidos vivos.
El pequeño de los seis hijos varones.
El nene de su hermana Ana.
Bruno es el nene de la tía María y la tía Juana.
Bruno es campesino, sabe de la siembra del maíz, del ajonjolín y la flor de muerto.
Bruno guarda en su memoria y su cuerpo cuando fue jornalero en Sonora y casi se muere por las condiciones insalubres en que vivían los jóvenes migrantes.
Bruno es un sueño…
Bruno es trabajo entre las plataneras.
Bruno es hijo, es hermano, es tío, es sobrino, es nieto, es amigo, es buen vecino, Bruno es singular para su generación de la primaria…
Bruno convoca brigadas de búsqueda,
Bruno hace que las tías y las primas se junten para hacer comida para los brigadistas.
Bruno ocupa el tiempo del día de descanso en sus amigos, sus primos, sus tíos, sus sobrinos, vecinos,
Bruno es una comunidad, es una memoria de los mejores tiempos del baseball en su pueblo.
Bruno es una motivación para que la justicia llegue, para que la ignominia no sea regla, para que el olvido no sea una constante, para que la indiferencia y la indolencia no encuentren arraigo en los cuerpos,
Bruno es una razón, un motivo, una excusa para despertar sin aceptar que todo está bien, que con el nuevo presidente las cosas nos irán mejor, que con las últimas elecciones las cosas cambiarán y podremos volver a confiar, que podremos dormir en el patio de nuestras casas que no tiene barda…».

Muxes Zapotecos. Lukas Avendaño. Muxhe Performer. Muxe, Muxhes Tehuantepec, Oaxaca. Foto:Mario Patiño, 2018,

La desaparición forzada no toca solo a tu familia, son miles de familias en México viviendo lo mismo, tu denuncia y tu exigencia no la haces solo por tu hermano, ¿cómo logra Lukas en su dolor tener fuerza para alzar la voz por los miles de desaparecidos más?
Por que sé  que  mañana puedo  morir…
¿Hay esperanza que exista justicia con López Obrador?
La esperanza  es subjetiva  y casi metafísica, por no  decir  un acto de fe. Las  autoridades no fueron elegidas  para dar esperanzas,  para ofrecerlas,  fueron  elegidas para  asumir  deberes, responsabilidades  y obligaciones, y  es lo que se les  exige  a cualquier autoridad. “Que  la  injusticia sea  la regla”,  si  se evita la  injustica  no es necesario  pedir Justicia.
¿Qué viene para  Lukas, qué proyectos tienes  para el futuro?
No  lo sé.

¿Qué le dirías a quienes sobreviven en las alcantarillas  y son estigmatizados por la sociedad, que tienen sueños y que el sistema los violenta y los excluye? 
Que cada uno  de sus humanidades  es una flor “cargada de esperanza”.

 avendanolukas@gmail.com

por: Ilka Oliva Corado @ilkaolivacorado

https://cronicasdeunainquilina.com/2018/09/06/lukas-avendano-ser-relegado-no-es-una-condicion-natural-si-no-social/